Сэр Иэн Маккеллен мог бы никогда не стать Гэндалфом во «Властелине колец», если бы не случайная встреча в ресторане.

Сейчас невозможно представить кого-то другого в роли волшебника Гэндалфа, но, оказывается, всё висело тогда на волоске, потому что съёмки фильма Питера Джексона совпали с расписанием съёмок фильма «Люди Икс», где у Маккеллена был подписан контракт.

Это откровенное признание прозвучало на страницах журнала Empire, отметившим  10-летний юбилей  «Властелина Колец» специальным  выпуском.  Актёр, назвав роль Гэндалфа  самой любимой в своей карьере, признался, что поначалу решительно от неё отказался.

Иэн Маккеллен рассказал в интервью:

«В то время я должен был играть Магнето в «Людях Икс» в Торонто и активно работал в проекте. Это означало, что я никак не мог приехать в Новую Зеландию вовремя. Я вынужден был сказать Питеру, что не могу больше играть Гэндалфа».

Этот разговор происходил в лондонском ресторане, где ужинали Иэн Маккеллен  и Роберт Шей, продюсер компании New Line Cinema.

Роберт Шей спросил:

- Я слышал, что ты собираешься работать в нашем фильме?

Я ответил:

- Уже нет

- А в чём проблема?

Я объяснил. Он просто сказал:

- Оставь это мне

«Это самое лучшее, что он только мог для меня сделать! Он смог составить расписание съёмок так, что они обошлись без меня первые три месяца. Я вспомнил это потому, что мог бы никогда не сыграть Гэндалфа!»